2012國際合作社年          2012年3月13日

2012年是聯合國「國際合作社年」（International Year of Cooperatives）。聯合國大會將2012年訂為國際合作社年，以「合作社企業打造一個更美好的世界」（Cooperative Enterprises Build a Better World）為主題，呼籲所有會員國政府與人民提高對合作事業的認識，投入資源，共同打造一個有利合作社發展的環境，以充分發揮並善用合作社的效能，幫助消除貧窮、創造就業機會與加強社會的融合。

合作社是所有社員基於互助、自我負責、民主、平等與團結的價值觀而自願結合，他們採取共有與民主治理的企業化經營，謀求共同經濟、社會與文化發展需求的滿足。聯合國肯定這款結合社員個人財富與資源，合作發展事業的模式，可以創造及維持就業的機會。除了社員直接從事生產與服務的工作以外，也提供雇用非社員身分者就業的機會。合作社進一步可針對部分有技術能力、有創業意願，但是資本不足的人，提供必要的財務援助。

台灣面對國際經濟景氣低迷，對外貿易競爭力大幅衰退，連帶影響整體的就業環境。如何增加工作機會，振興台灣的經濟，是這幾年來社會非常關切與討論的課題，也是政府迫切需要解決的問題。發展在地經濟，創造優質就業機會，非常重要。政府須要在全台灣各鄉鎮投入資源，協助建立在地經濟轉型、創新的機制，以擴大在地就業的管道與機會。

聯合國將2012年訂為國際合作社年，肯定合作社對促進經濟社會發展的貢獻。回顧台灣經濟發展的歷史，無論是金融服務、農業產銷、運輸、保險或消費等不同類型的合作社，同款可以發現它們對台灣經濟的發展、解決社會就業與增加收入方面，有真大的貢獻。

政府必須深思如何利用與發揮合作社的特長，發展在地經濟，創造優質就業機會，拉近都市與鄉鎮發展的距離，縮小貧富所得分配的差距。

（作者陳隆志／台灣新世紀文教基金會董事長）

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